Карциноембрионният антиген (СЕА) е силно гликозилирана молекула и подобно на AFP, принадлежи към групата на карцинофеталните антигени, произвеждани по време на ембрионалния и феталния период. СЕА играе роля в редица биологични процеси, включително клетъчната адхезия, имунитета и апоптозата. Образуването на СЕА се потиска след раждането и проявява ниска експресия в нормални тъкани на възрастни. Високи концентрации на CEA често се наблюдават в случаите на колоректален аденокарцином. Леко до умерено повишение на CEA може да се появи при доброкачествени заболявания на червата, панкреаса, черния и белия дроб (напр. цироза на черния дроб, хроничен хепатит, панкреатит, улцерозен колит, болест на Crohn). Тютюнопушенето може да доведе до повишени стойности на СЕА и трябва да се вземе предвид при интерпретация на нивата на СЕА. Не се препоръчва определяне на CEA за скрининг на рак при общото население и концентрации на CEA в рамките на нормалния обхват не изключват възможно наличие на злокачествено заболяване. Основната индикация за определяне на CEA е проследяване и контрол на лечението на колоректален карцином, за идентифициране на рецидиви след лечение или хирургична резекция, както и като помощно средство при определянето на стадия и оценката на метастазите. Предоперативно измерване на CEA е желателно, тъй като това може да даде независима прогностична информация, помощ при контрола на операцията и осигуряване на база за последващи определяния. За пациенти в стадий II и III, нивата на СЕА трябва да се измерват на всеки 2 3 месеца в период от поне 3 години след поставяне на диагнозата. За наблюдение на лечението при напреднал стадий на болестта, CEA също трябва да се изследва на всеки 2 3 месеца.