Адренокортикотропeн хормон, АКТХ, Кортикотропин

Измерването на АСТН служи за диференциалната диагноза на болест на Cushing (хиперсекреция на ACTH), автономно произвеждаща ACTH хипофизна тъкан (напр. синдром Nelson), хипопитуитаризъм с дефицит на ACTH и ектопичен ACTH синдром. В допълнение към измерванията на кортизол, определянията на АСТН могат да се използват заедно с тестове за потискане или стимулиране за диагностициране на произхода на свръхпроизводството на глюкокортикоида. По същия начин, измерванията на АСТН могат да се използват за улесняване на диференциална диагноза на надбъбречна недостатъчност (болест на Addison). Непроизвежданият от хипофизната жлеза АСТН е известен като ектопичен ACTH; това често е свързано с недребноклетъчен карцином на белия дроб. В редки случаи ектопичен АСТН може да е причинен от тумори на тимуса, аденокарциноми на панкреаса или бронхиални карциноиди. Тези тумори често секретират АСТН прекурсори. Концентрациите на АСТН варират в денонощието, с високи нива сутрин и ниски нива вечер. Следователно, както и при кортизол, за тълкуването на резултатите е важно да се знае времето на събиране на плазмата. Максималните стойности достига около 6 часа сутринта.